El vocero papal, Federico Lombardi, dejó entrever que el Cónclave para elegir al sucesor de Benedicto XVI, que decidió renunciar el lunes 11 por "falta de fuerzas", podría empezar "antes del 15 de marzo", si todos los cardenales están en la Santa Sede de la Iglesia Católica.

Según la constitución apostólica, el Cónclave tiene que empezar "entre un mínimo de 15 días y un máximo de 20" desde que se decrete la llamada "sede vacante", fijada para el jueves 28 a las 20:00 horas de Roma, el momento que Benedicto XVI eligió para abandonar el trono, poco antes de cumplir 86 años

"Pero la situación esta vez es diferente, porque la constitución habla de 15 a 20 días para dar tiempo a los cardenales de llegar a Roma. En este caso es posible que todos hayan llegado y no haya que esperarlos. Se puede interpretar la constitución", dijo el portavoz Lombardi.

Federico Lombardi reveló que los cardenales están "profundamente afectados" tras la decisión de renunciar del Papa alemán, e intentan "enfocar el alcance y el significado" de ese gesto.

En total 117 cardenales tendrán derecho a voto (por tener menos de 80 años) en el Cónclave que elegirá, dentro de la Capilla Sixtina, al nuevo Papa con una mayoría de dos tercios.