El gobierno de Colombia señaló este martes que los guerrilleros de las FARC que presuntamente asesinaron a 12 militares este lunes cerca de la frontera con Venezuela se refugian en el país vecino.

El ministro de Defensa, Juan Carlos Pinzón, afirmó a Caracol Radio que los guerrilleros que realizaron el ataque en el departamento de La Guajira, en el norte y fronterizo, pertenecen al frente 59 de las FARC, los cuales "probablemente" tienen su base en Venezuela.

El general Sergio Mantilla, comandante del Ejército, afirmó a medios locales que los guerrilleros que atacaron a los uniformados salieron de Venezuela, y que tras el ataque el grupo "huyó de nuevo hacia el vecino país".

Según el Ejército, en el ataque murieron un oficial, un suboficial y 10 soldados, mientras que otros cuatro quedaron heridos, todos de un grupo de caballería y a un batallón de ingenieros, ambos adscritos a la Décima Brigada del Ejército.

El ataque fue realizado por un grupo de unos 80 o 90 guerrilleros, según Mantilla, que atacó a los soldados que brindaban seguridad a equipos de trabajadores que reparaban torres de transmisión que llevan electricidad a Venezuela.

El hecho llevó a que el presidente colombiano, Juan Manuel Santos, se comunicara por teléfono en dos ocasiones con su par venezolano, Hugo Chávez, para alertarlo de la presencia de los rebeldes en su territorio.

En respuesta, Chávez advirtió contra una posible incursión de fuerzas colombianas en Venezuela. "No vamos a permitir incursiones de ninguna fuerza armada, sea cual sea su naturaleza, en territorio venezolano", dijo Chávez, que anunció la movilización de fuerzas del Ejército venezolano en el estado Zulia, donde supuestamente se refugian los guerrilleros.

La cooperación anunciada por Chávez fue destacada por Pinzón, quien consideró importante que el líder venezolano "tomara la determinación de hacer acciones concretas. Desde ayer llamamos al gobierno de Venezuela. Esperamos que ese tipo de gestiones contribuyan", dijo Pinzón en entrevista con Caracol Radio.

Durante la administración de Álvaro Uribe, que gobernó Colombia entre 2002 y 2010, Bogotá acusó a Caracas de tolerar la presencia de rebeldes de las FARC en territorio venezolano, lo que llevó a ambos países a romper relaciones a mediados de 2009. Chávez restableció las relaciones en agosto de 2010, al término del mandato de Uribe y tras la llegada de Santos.

Este lunes, durante una entrevista en el programa Cala de CNN en Español, Uribe reiteró su acusación. "Hay unos videos en donde Chávez legitima a las FARC y al ELN (Ejército de Liberación Nacional), eso demuestra su responsabilidad, su personal involucramiento en el albergue de estos terroristas", dijo Uribe. "Chávez siempre ha legitimado a esos grupos", insistió.

Según el gobierno colombiano, la frontera con Venezuela es una de las zonas donde existe mayor presencia de las FARC, y donde se ha reforzado el despliegue de seguridad.

Estados fronterizos con Venezuela, como Arauca, son los más militarizados. "Al ser fronterizo con Venezuela, es un importante punto para la salida de drogas y para que guerrilleros preparen acciones armadas desde el vecino país gracias a la permisividad del gobierno de Hugo Chávez y la guardia fronteriza", dijo a CNNMéxico Alfredo Rangel, director de la Fundación Seguridad y Democracia.

En dicha zona, la guerrilla de las FARC, que se encuentra en guerra con el gobierno colombiano desde la década de 1960, disputa el control de las rutas del narcotráfico con la guerrilla guevarista del ELN.

La renovada relación entre el presidente Juan Manuel Santos y su homólogo Hugo Chávez ha permitido el desarrollo de operativos militares conjuntos en la zona. Rangel considera que las mejoras diplomáticas no han impedido que en Venezuela se refugien "comandantes, que existan campamentos y que se secuestre a empresarios venezolanos".