Un iceberg que duplica en tamaño a Manhattan se desprendió del enorme glaciar Petermann de Groenlandia, un hecho que podría acelerar el retroceso del hielo hacia aguas del norte, dijeron científicos el miércoles.

En menos de dos años, esta es la segunda vez que gigantescas islas de hielo se desprenden del glaciar. En el 2010, una enorme masa de hielo, mayor que el actual iceberg, se separó del Petermann dirigiéndose al mar, pero no causó daños.

Según la experta Trudy Wohlleben, del Servicio Canadiense del Hielo, estos desprendimientos podrían llegar a invadir las rutas marítimas del Altántico Norte o poner en peligro las plataformas petroleras ubicadas en alta mar frente a Terranova.

Imágenes satelitales de la NASA mostraron al iceberg separándose de una parte del glaciar que flota en el océano a continuación de la extensión en tierra, y desplazándose corriente abajo a lo largo de un fiordo en la costa noroccidental de Groenlandia. En el 2001, se había notado una fisura en el glaciar.

El movimiento de esta gran masa de hielo a aguas abiertas no tendrá un impacto inmediato en el nivel del mar, pues el iceberg era ya parte de una capa de hielo conectada a tierra pero que se extendía sobre el agua.