A poco menos de cinco meses de que se celebren las elecciones presidenciales en Estados Unidos, el gobierno del presidente Barack Obama anunció este viernes que dejará de deportar a jóvenes que inmigraron de forma ilegal a ese país cuando eran niños.

Estos jóvenes "no representan un riesgo para la seguridad de la nación o pública", explicó el Departamento de Seguridad Nacional a través de un comunicado.

"Las leyes de inmigración de nuestra nación deben aplicarse de manera firme y sensata", dijo la secretaria de Seguridad, Janet Napolitano, en el comunicado.

La medida entra en vigor de inmediato. Se analizará caso por caso y aplicará para los jóvenes que cumplan con ciertos requisitos, como haber llegado a Estados Unidos antes de los 16 años, tener menos de 30, haber residido en el país al menos durante los cinco años pasados y estar ahí al momento de darse a conocer la decisión del gobierno.

También deben estar cursando la escuela, haberse graduado o ser veteranos de la Guardia Costera o de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, así como no haber cometido delitos, según la dependencia.

Dentro de 60 días podrán solicitar un permiso especial para no ser deportados por dos años, sujeto a renovación, y serán elegibles para obtener un permiso de trabajo. Los jóvenes deberán presentar documentos que confirmen que cumplen con los requisitos exigidos.

La decisión fue tomada considerando que los jóvenes son personas productivas que serían enviados a países donde nunca han vivido y cuyo idioma posiblemente no hablen, según el Departamento de Seguridad.

El gobierno de Estados Unidos seguirá enfocándose en deportar a los individuos que representen un riesgo para la seguridad del país, como criminales violentos, delincuentes reincidentes y quienes reincidan en violar las leyes de inmigración, de acuerdo con el Departamento de Seguridad.

En abril pasado, el Congreso de EU evitó la aprobación del DREAM Act, una iniciativa que permitía legalizar a inmigrantes jóvenes que han estado en el país por más de cinco años si estudian la educación superior y se unen al Ejército. Cerca de dos millones de estudiantes se iban a ver beneficiados con esta iniciativa.