El presidente ruso, Vladimir Putin, anunció el jueves temprano, hora local, que habían comenzado las operaciones militares en Ucrania, lo que dio inicio a un ataque temido durante mucho tiempo contra su vecino europeo. El miércoles temprano, Ucrania había tomado medidas para prepararse para una posible invasión rusa, declarando un estado de emergencia en todo el país y convocando a 36.000 reservistas militares. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo un día antes que el mundo está presenciando "el comienzo de una invasión rusa de Ucrania" al anunciar nuevas sanciones económicas contra Rusia, después de semanas de tensiones crecientes en la región. Los comentarios de Biden siguieron a un feroz discurso de Putin al público ruso el lunes por la noche, cuando el líder anunció que reconocía la independencia de dos áreas separatistas respaldadas por Rusia en la región de Donbas, en el este de Ucrania, las autoproclamadas Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk. - lo que provocó una serie de sanciones de los países occidentales, incluida Alemania, que detuvo la aprobación de un importante gasoducto de Rusia. Si bien Estados Unidos dice que se estima que cerca de las fronteras de Ucrania hay unas 190.000 tropas rusas y fuerzas separatistas prorrusas, Rusia ha culpado a Ucrania de avivar la crisis y reiteró sus demandas de que Ucrania se comprometa a no unirse nunca a la OTAN.