El primer Papa latinoamericano recorrió la Avenida Atlántica, paralela al mar, en el último día de sus actividades en Río de Janeiro en el papamóvil descubierto, saludando a cientos de miles de jóvenes peregrinos de la Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) que pasaron la noche en la playa, en una gigantesca vigilia.

Varias veces estrechó manos y volvió a tomarse un mate que le ofreció un joven.

"¡Viva el Papa!", grita la gente, en delirio.

Al inicio de la vigilia, el Papa argentino, de 76 años, pidió a los jóvenes meterse en la vida y no mirarla pasar desde el balcón, ser protagonistas del cambio, interesarse por la política y los problemas sociales y no dejarse ganar por la apatía.

"Los jóvenes en las calles quieren ser protagonistas del cambio. Por favor, no dejen que otros sean protagonistas del cambio", pidió ante 2 millones de personas que lo aclamaban, tras recientes protestas callejeras que sacudieron Brasil en demanda de mejores servicios públicos y contra la corrupción y el derroche del gasto público.

La misa es el cuarto evento masivo del Pontífice en Brasil. Asisten 60 cardenales, mil 500 obispos y 11 mil sacerdotes, así como al menos 3 millones de personas, de acuerdo con el Alcalde de Río, Eduardo Paes, quien indicó que se espera batir el récord histórico de afluencia en esta playa.

Insistió una vez más en la importancia de la solidaridad, y deploró que ésta sea considerada a veces como una mala palabra.