Al menos 12 personas en el norte de Italia murieron por un sismo de 5.8 grados en la escala Richter este martes, del que se han registrado ya varias decenas de réplicas, dijeron las autoridades de protección civil a los medios de comunicación.

Testigos informaron en Twitter que la región de Cavezzo estaba destruida en casi el 70%. Fotos que supuestamente son de la ciudad y una secuencia en video divulgadas por el diario italiano Corriere de la Sera, muestran gran número de edificios dañados y destruidos, y la parte superior de una torre de la iglesia había desaparecido.

El temblor, del que las autoridades registran 30 réplicas sólo este martes, ocurrió nueve días después de que un sismo en la misma región, en el que fallecieron siete personas.

"La gente está muy asustada. No ha parado de moverse desde la semana pasada", contó la periodista Andrea Vogt, quien se encuentra cerca del epicentro.

"Desconocemos cuántos más siguen atrapados", dijo a CNN. "Las líneas telefónicas están saturadas. Es difícil para el personal de emergencia".

El sismo de hace 10 días fue un "golpe impactante" para la población local, agregó Vogt, y señaló que nadie sabe cuándo fue la última ocasión en que tantos temblores ocurrieron en un periodo tan corto.

"Las fábricas estaban llenas. Muchos de los trabajadores se dedican a la reparación de daños en los edificios", agregó la periodista en Bolonia.

El primer ministro italiano Mario Monti, quien se encontraba en una reunión para discutir las acciones para la recuperación tras el sismo pasado, dijo que "el Estado hará todo lo necesario, de la forma más rápida, para asegurar el retorno a la vida normal, como una región especial y productiva para el país".

El sismo del martes pasado tuvo su epicentro en la provincia de Modena, cerca de Bolonia. Las ciudades de Mirandola y Cavezzo fueron las más cercanas al epicentro, reportaron las autoridades de protección civil.

Algunos edificios que sufrieron daños la semana pasado volvieron a ser afectados este día. San Felice sul Panaro y Mirandola registraron más afectaciones, dijo una vocera.

Violetta Galia, una testigo en la zona, contó que tenía miedo de quedarse en Bolonia después de estos sismos. "Son muchos temblores, no es seguro regresar a trabajar. Tenemos problemas con la comunicación, no es fácil estar en contacto por teléfono con la gente", relató vía Skype.

"No me siento segura, necesito irme, no quiero vivir en Bolonia. Si no dejo Bolonia, nunca me sentiré segura porque los sismos ocurren cada tres o cinco minuitos".

Algunos servicios de trenes han sido suspendidos por razones de seguridad, y los de alta velocidad desde Bolonia a Milán y Florencia, entre otros, se realizan a velocidades más lentas, señalaron los operadores de trenes. No hay trenes atrapados en las pistas, agregó Trenitalia.

Al menos 40 réplicas se han registrado desde el terremoto del martes por la mañana, dijo el servicio geológico italiano. La mayoría con magnitudes entre 2 y 3 grados.

El norte de Italia es el corazón de la industria manufacturera del país. "Habrá un impacto económico así como también humano", agregó Vogt.

"Necesitamos tiendas de campañas, el número de desplazados se incrementa. Tomará tiempo revisar si las casas son seguras, además la gente está aterrada y no desea dormir en ellas", agregó una funcionaria, en la provincia de Ferrara.