Max Verstappen le negó a Carlos Sainz una pole position inesperada para el Gran Premio de Azerbaiyán cuando el líder del Campeonato de Pilotos, Oscar Piastri, se estrelló.

El piloto de Red Bull consiguió dos pole positions consecutivas después de una emocionante sesión de clasificación que se vio afectada por un récord de F1 de seis banderas rojas, la última de las cuales tuvo enormes ramificaciones en el orden final.

Con Sainz, Liam Lawson e Isack Hadjar habiendo marcado vueltas en la Q3 y empezando a caer gotas de lluvia, Charles Leclerc de Ferrari golpeó la barrera en la curva 15 para sacar la bandera roja e impedir que cualquier otro piloto pudiera completar un tiempo de vuelta.

Cuando se reanudó la sesión, Lando Norris y Verstappen estaban marcando los tiempos más rápidos del sector, pero dramáticamente, Piastri golpeó la barrera en la curva 3 y provocó otra detención con menos de cuatro minutos restantes en el reloj.

Con la luz verde de nuevo encendida, las condiciones de la pista estaban lejos de ser óptimas y los pilotos se esforzaron por encontrar el agarre, con Verstappen marcando un tiempo de 1m 41.117s para negarle a Sainz la pole por poco menos de medio segundo.

Lawson mejoró en su segunda vuelta para mantenerse tercero, por delante de los Mercedes de Kimi Antonelli y George Russell y del segundo Red Bull de Yuki Tsunoda.

Norris no logró aprovechar el error crucial de su compañero de equipo con una vuelta descuidada que lo dejó solo en el séptimo lugar, por delante de Hadjar y los eternos Piastri y Leclerc.

A pesar de una actuación impresionante en las prácticas, Lewis Hamilton fue eliminado en la Q2 después de tener dificultades para lograr una vuelta consecutiva, dejando al piloto de Ferrari en la posición 12 y detrás del Aston Martin de Fernando Alonso.

El Kick Sauber de Gabriel Bortoleto encabezó la clasificación frente al segundo Aston Martin de Lance Stroll, mientras que el novato de Haas, Ollie Bearman, terminó P15 y sin tiempo después de golpear la barrera a la salida de la curva 2, lo que provocó una bandera roja.

Franco Colapinto quedó 16º y eliminado en la Q1 después de que el piloto de Alpine provocara la bandera roja al final de la sesión, al impactar contra la barrera en la curva 4.

Nico Hulkenberg terminó P17 y también provocó una detención anticipada después de golpear la barrera en la misma curva, mientras que Esteban Ocon (Haas), Pierre Gasly (Alpine) y Alex Albon completaron el orden, el piloto de Williams provocando la primera bandera roja después de golpear la pared en la curva