AGO 172013 El ferry llevaba más de 800 personas a bordo ayer cuando chocó con un buque de carga cerca del puerto de Cebú, la segunda ciudad más importante de Filipinas, anunciaron las autoridades. Hasta el momento, más de 600 personas han sido rescatadas por guardacostas y buques militares y pescadores. Los servicios de rescate informaron que 170 personas seguían desaparecidas y 31 cuerpos habían sido recuperados. Una superviviente, Maribel Malano, de 23 años, narró a su hermano, Arvin Manalo, el horror que vivió al encontrarse en las frías y oscuras aguas y emerger sin su madre. "Me dijo que había oído un ruido extraño y de pronto, el barco empezó a hundirse", comentó su hermano Arvin Manalo. "Se pusieron rápidamente los chalecos salvavidas y se lanzaron a las oscuras aguas. Dijo que era como si una fuerza las arrastrara hacia abajo. Mi hermana dijo que había empujado a nuestra madre hacia arriba, pero se separaron. Mi hermana fue rescatada. Sabe nadar, pero mi madre no". La madre de los hermanos, de 56 años, es uno de los desaparecidos. En total, había 58 niños entre los pasajeros. El accidente se produjo a la entrada de un angosto estrecho que lleva al puerto, a una distancia de unos dos o tres kilómetros. Buzos de la Marina recorrieron el mar en lanchas en medio de balsas salvavidas en su mayoría ya vacías. Sin embargo, dos cuerpos sin vida fueron avistados en una balsa. El capitán del Thomas Aquinas fue rescatado informó el vicecomandante. "Ahora está en el Servicio de Guardacostas filipino porque tenemos interrogantes que deben ser aclarados antes de empezar una investigación oficial", añadió. Los ferries son uno de los principales medios de transporte en el archipiélago que cuenta con más de 7 mil 100 islas. Los deficientes normas de seguridad, su incumplimiento y el hacinamiento suelen ser las causas más frecuentes de los accidentes. El peor desastre de la historia del transporte marítimo en tiempos de paz se remonta a 1987 en época navideña cuando un ferry chocó contra un pequeño petrolero cerca de la capital, Manila, matando a más de 4 mil 300 personas. |