NOV 152023 El No. 2 mundial, de 20 años, firmó la primera victoria de su carrera en las Nitto ATP Finals, batiendo por 7-5, 6-2 a Andrey Rublev para mantener vivo el objetivo de alcanzar las semifinales. En un choque entre dos jugadores obligados a la victoria, el murciano exhibió una impecable capacidad de supervivencia. Tras ser derrotado en su debut en tres vibrantes mangas por el dos veces campeón Alexander Zverev, el murciano respondió con valentía para colocarse con un balance 1-1 en el Grupo Rojo y dejar abiertas sus aspiraciones de clasificación hasta la última jornada. "El partido y el nivel ha sido totalmente diferentes. Este es el nivel que debo jugar para darme una oportunidad en este increíble torneo", dijo Alcaraz. "Ayer fue un buen día en el entrenamiento para encontrar el tenis que hoy necesitaba. Creo que lo hice bastante bien y estoy contento con mi nivel de juego". Alcaraz y Rublev dibujaron el primer capítulo del historial Lexus ATP Head2Head con una intensa digna del escenario. Las derechas volaron de un lado al otro de la red, sentando las bases para un partido de ritmo vertiginoso. En ese ambiente, la compostura de Carlos se cruzó en el camino del fuerte temperamento de Andrey, atenazado por los nervios en los momentos decisivos del partido. "Necesitas relajarte. La pista es muy, muy rápida", dijo el español. "Necesito atacar primero, tienes que ser más agresivo que tu rival. Es la clave si quieres tener opciones en este torneo". En una primera manga plana, Alcaraz protegió su juego desde el orden. El español no concedió una sola pelota de rotura y aceleró sus golpes al resto en el tramo final del parcial. Con una presión creciente, Carlos generó opciones de quiebre en sus últimos dos juegos de devolución. En el 11º juego del duelo, un revés mortecino de Rublev directo al pasillo de dobles otorgó el timón del marcador al español, que cerró la primera manga con su servicio. Carlos aprovechó el delirio de su rival para marcar el territorio de inmediato, enlazando cinco juegos consecutivos hasta el muro del 2-0 del segundo set. A diferencia del primer partido, el pupilo de Juan Carlos Ferrero pudo mantener soltura con su servicio e intensidad en los golpes de fondo, haciendo retroceder a Rublev ante la adversidad. El No. 2 mundial ganó los últimos 12 puntos del partido para redondear la victoria. Alcaraz compite por primera vez en las Nitto ATP Finals tras completar otra temporada estelar en el circuito. En un 2023 donde levantó seis trofeos individuales, incluyendo su segundo título de Grand Slam en Wimbledon y las coronas ATP Masters 1000 de Indian Wells y Madrid, el murciano busca una guinda de prestigio en la ciudad de Turín. Con su destino en Turín todavía por decidir, Alcaraz completará la fase de grupos midiendo al tercer cabeza de serie Daniil Medvedev en la jornada del viernes. Rublev, que levantó su primer ATP Masters 1000 este año en Montecarlo, queda con un balance de 0-2 tras ceder ante Medvedev en su debut. El vigente semifinalista cerrará la fase de grupos ante Zverev este viernes. En la sesión nocturna, en un choque entre antiguos campeones, el ganador de 2020 Medvedev se enfrentará al vencedor de 2017 y 2019 Zverev en un duelo que podría definir al primera semifinalista del Grupo Rojo. Daniil clasificará si vence a Alexander en dos mangas, mientras que el alemán superará la fase de grupos en caso de lograr la victoria. |
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