JUL 182013 "Gran parte de la atmósfera de Marte puede haberse perdido bastante rápido. Eso no es demasiado sorprendente porque entre 3.500 millones y 4.000 millones de años atrás, tenías todo esto volando alrededor del sistema solar y los planetas estaban siendo bombardeados con muchos impactores que formaron todos estos cráteres en la Luna y Marte, así que ese periodo muy activo pudo haber causado que mucha de la atmósfera se fuera", señaló Paul Mahaffy, científico del Goddard Space Flight Center de la NASA y autor de uno de los dos nuevos estudios sobre la atmósfera de Marte que fueron publicados hoy en la revista Science a Space. Los estudios actualizan la información que se tenía de la década de 1970 gracias a las sondas Viking. Curiosity entregó una serie de datos sobre los gases presentes en la atmósfera que permitieron a los científicos estimar el ambiente de Marte en el pasado y el presente. Los instrumentos del robot fueron capaces de medir la composición química y la abundancia de isótopos en varios elementos de la atmósfera. Son estos últimos los que permiten estimar cómo era el aire marciano en el pasado. Para poner esos datos en contexto, también se usaron datos de meteoritos marcianos que han llegado a la Tierra. Estas rocas, que han llegado a nuestro planeta por miles de millones de años, han capturado parte de los elementos que había en el aire de la atmósfera marciana cuando salieron de allí. |
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